ଏକ ପରାମର୍ଶ ପାଇଁ ଏକ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା |

 

ଜଣେ ଗରିବ ଅନ୍ଧ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଏବଂ ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ସେମାନଙ୍କ ଜୀବିକା ପାଇଁ ପୁଅ ଉପରେ ନିର୍ଭରଶୀଳ ଥିଲେ।  ପ୍ରତିଦିନ ଯୁବକ ଜଣକ ବାହାରକୁ ଯାଇ ଭିକ ମାଗି ଯାହା ପାଇଲେ ତାହା ପାଇଥା'ନ୍ତି |  ଏହା କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ଜାରି ରହିଲା, ଶେଷରେ ସେ ଏପରି ଦୁର୍ଭାଗ୍ୟପୂର୍ଣ୍ଣ ଜୀବନରୁ ଅତ୍ୟଧିକ କ୍ଳାନ୍ତ ହୋଇଗଲେ ଏବଂ ଅନ୍ୟ ଦେଶରେ ନିଜ ଭାଗ୍ୟ ପରୀକ୍ଷା କରିବାକୁ ସ୍ଥିର କଲେ |  ତାଙ୍କ ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ତାଙ୍କ ତାଙ୍କ ସେ ସେ ସେ  ପିତାମାତା ତାଙ୍କୁ କ୍ରୋଧିତ କରି ଅଭିଶାପ ନଦେବା ପାଇଁ ସେ ତାଙ୍କୁ ପରିଶ୍ରମୀ ହେବାକୁ ଅନୁରୋଧ କରିଥିଲେ।

  ଦିନେ ସକାଳେ ସେ ଏକ ବଣ୍ଡଲରେ କିଛି ଖାଦ୍ୟ ସହିତ ଆରମ୍ଭ କଲେ ଏବଂ ପଡୋଶୀ ଦେଶର ମୁଖ୍ୟ ସହରରେ ପହଞ୍ଚିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଦିନକୁ ଦିନ ଚାଲିଲେ |  ଏଠାରେ ସେ ଯାଇ ଜଣେ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଦୋକାନ ପାଖରେ ବସି ଭିକ ମାଗିଲେ।  ବ୍ୟବସାୟୀ ପଚାରିଲେ ସେ କେଉଁଠାରୁ ଆସିଛନ୍ତି, ସେ କାହିଁକି ଆସିଛନ୍ତି ଏବଂ ତାଙ୍କର ଜାତି କ’ଣ?  ଯେଉଁଥିରେ ସେ ଉତ୍ତର ଦେଇଥିଲେ ଯେ ସେ ଜଣେ ବ୍ରାହ୍ମଣ, ଏବଂ ସେ ଏଠାକୁ ବୁଲୁଥିଲେ ଏବଂ ନିଜେ, ପତ୍ନୀ ଏବଂ ପିତାମାତାଙ୍କ ପାଇଁ ଜୀବିକା ଭିକ୍ଷା କରୁଥିଲେ |  ଉକ୍ତ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟା ଦେଖାଇ ବଣିକ ତାଙ୍କୁ ସେହି ଦେଶର ଦୟାଳୁ ଏବଂ ଉଦାର ରାଜାଙ୍କୁ ଦେଖା କରିବାକୁ ପରାମର୍ଶ ଦେଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ରାଜ ଦରବାର ଯିବା କୁ ପ୍ରସ୍ତାବ ଦେଲେ।  ବର୍ତ୍ତମାନ ସେହି ସମୟରେ ଘଟିଲା ଯେ ରାଜା ଏକ ସୁବର୍ଣ୍ଣ ମନ୍ଦିରର ଯତ୍ନ ନେବା ପାଇଁ ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କୁ ଖୋଜୁଥିଲେ।  ତେଣୁ, ଯେତେବେଳେ ସେ ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କୁ ଦେଖିଲେ ଏବଂ ଶୁଣିଲେ ଯେ ସେ ଭଲ ଏବଂ ସଚ୍ଚୋଟ ଅଟନ୍ତି।  ସେ ସଙ୍ଗେ ସଙ୍ଗେ ତାଙ୍କୁ ଏହି ମନ୍ଦିରର ଦାୟିତ୍  ରେ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ପଚାଶ ଖରୱାର ଚାଉଳ ଏବଂ ଶହେ ଟଙ୍କା ତାଙ୍କୁ ପ୍ରତିବର୍ଷ ମଜୁରୀ ଭାବରେ ଦେବାକୁ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦେଲେ।

 ଏହାର ଦୁଇମାସ ପରେ ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ପତ୍ନୀ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ  କୌଣସି ଖବର ଶୁଣି ଘରୁ ବାହାରି ତାଙ୍କୁ ଖୋଜିବାକୁ ଗଲେ।  ଏକ ଖୁସିର ଭାଗ୍ୟ ଦ୍ୱାରା ସେ ସେହି ସ୍ଥାନରେ ପହ ୍ଚିଥିଲେ, ଯେଉଁଠାରେ ସେ ଶୁଣିବାକୁ ପାଇଲେ ଯେ, ପ୍ରତ୍ୟେକ ଦିନ ସକାଳେ ସୁବର୍ଣ୍ଣ ମନ୍ଦିରରେ ରାଜାଙ୍କ ନାମରେ ଏକ ସୁନା ଟଙ୍କା ଦିଆଯାଇଥିଲା ଯାହାକୁ ସେ ଯିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରନ୍ତି |  ତଦନୁସାରେ, ପରଦିନ ସକାଳେ ସେ ସେହି ସ୍ଥାନକୁ ଯାଇ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ଭେଟିଥିଲେ।

 "ତୁମେ ଏଠାକୁ କାହିଁକି ଆସିଲ?"  ସେ ପଚାରିଲେ।  “ତୁମେ ମୋର ପିତାମାତାଙ୍କୁ କାହିଁକି ଛାଡିଛ?  ସେମାନେ ମୋତେ ଅଭିଶାପ ଦିଅନ୍ତି କି ନାହିଁ ମୁଁ ଧ୍ୟାନ ଦେବି ନାହିଁ?  ତୁରନ୍ତ ଫେରିଯାଅ ଏବଂ ମୋର ପ୍ରତ୍ୟାବର୍ତ୍ତନକୁ ଅପେକ୍ଷା କର। ”

 ମହିଳା ଜଣକ କହିଲେ, ନା, ନା।  “ମୁଁ ଭୋକିଲା ଫେରି ଯାଇ ପାରିବି ନାହିଁ ଏବଂ ତୁମର ବୃଦ୍ଧ ପିତା ଏବଂ ମାତା ମରିଥିବାର ଦେଖିବି |  ଘରେ ଚାଉଳର ଶସ୍ୟ ବାକି ନାହିଁ। ”

 “ହେ ଭଗବନ୍ତ!”  ବ୍ରାହ୍ମଣ ଚିତ୍କାର କଲେ।  ସେ କହିଲେ, “ଏଠାରେ, ଏହାକୁ ନିଅ, କିଛି କାଗଜରେ କିଛି ଧାଡ଼ି ଲେଖି, ଏବଂ ତାକୁ ତାହା ହସ୍ତାନ୍ତର କରି ରାଜାଙ୍କୁ ଦିଅ।  ତୁମେ ଦେଖିବ ଯେ ସେ ଏଥିପାଇଁ ତୁମକୁ ଏକ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ଦେବ। ”  ଏହିପରି କହି ସେ ତାଙ୍କୁ ବରଖାସ୍ତ କଲେ, ଏବଂ ମହିଳା ଚାଲିଗଲେ।

 କାଗଜର ଏହି ସ୍କ୍ରାପ୍ ଉପରେ ତିନୋଟି ପରାମର୍ଶ ଲେଖାଯାଇଥିଲା - ପ୍ରଥମେ, ଯଦି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ଯାତ୍ରା କରନ୍ତି ଏବଂ ରାତିରେ କଣସି ଅଜବ ସ୍ଥାନରେ ପହଞ୍ଚନ୍ତି, ତେବେ ସେ କେଉଁଠାରେ ରଖନ୍ତି ସେଥିପ୍ରତି ଧ୍ୟାନ ଦିଅନ୍ତୁ ଏବଂ ଶୋଇବା ସମୟରେ ଆଖି ବନ୍ଦ କରନ୍ତୁ ନାହିଁ, ନଚେତ୍ ସେ ମୃତ୍ୟୁରେ ବନ୍ଦ ହୋଇଯିବେ |  ।  ଦ୍ୱିତୀୟତ , ଯଦି କଣସି ପୁରୁଷର ବିବାହିତ ଭଉଣୀ ଅଛି, ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ବହୁତ ଗାଳିଗୁଲଜ କରନ୍ତି, ତେବେ ସେ ତାଙ୍କଠାରୁ ଯାହା ପାଇପାରିବେ ସେଥିପାଇଁ ତାଙ୍କୁ ଗ୍ରହଣ କରିବେ;  କିନ୍ତୁ ଯଦି ସେ ଦାରିଦ୍ର୍ୟରେ ତାଙ୍କ ନିକଟକୁ ଆସନ୍ତି, ତେବେ ସେ ତାଙ୍କୁ ଉପହାସ କରିବେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଅସ୍ୱୀକାର କରିବେ |  ତୃତୀୟତ ,, ଯଦି କଣସି ମଣିଷକୁ କଣସି କାମ କରିବାକୁ ପଡିବ, ତେବେ ସେ ନିଜେ ତାହା କରିବା ଉଚିତ୍, ଏବଂ ଶକ୍ତି ଏବଂ ଭୟ ବିନା ତାହା କରିବା |

 ତାଙ୍କ ଘରେ ପହଞ୍ଚିବା ପରେ ବ୍ରାହ୍ମଣୀ ତାଙ୍କ ପିତାମାତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ସହ ସାକ୍ଷାତ ବିଷୟରେ କହିଥିଲେ ଏବଂ ସେ ତାଙ୍କୁ କେତେ ମୂଲ୍ୟବାନ କାଗଜ ଦେଇଥିଲେ;  କିନ୍ତୁ ସେ ନିଜେ ରାଜାଙ୍କ ନିକଟକୁ ଯିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରୁ ନ ଥିବାରୁ ସେ ତାଙ୍କର ଗୋଟିଏ ସମ୍ପର୍କ ପଠାଇଲେ।  ରାଜା କାଗଜ ପ ି ସେହି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ମାଡ଼ ମାରିବାକୁ ଆଦେଶ ଦେଇ ତାଙ୍କୁ ବରଖାସ୍ତ କଲେ।  ପରଦିନ ସକାଳେ ବ୍ରାହ୍ମଣ କାଗଜ ନେଇଗଲେ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ଏହାକୁ ପ ଼ୁଥିବା ଦାରୁବାର ରାସ୍ତାରେ ଯାଉଥିଲେ, ସେତେବେଳେ ରାଜାଙ୍କ ପୁଅ ତାଙ୍କୁ ଭେଟିଲେ ଏବଂ ସେ କ’ଣ ପ ୁଛନ୍ତି ବୋଲି ପଚାରିଲେ, ଯେଉଁଥିରେ ସେ ଉତ୍ତର ଦେଲେ ଯେ ସେ ତାଙ୍କ ହାତରେ କିଛି ବିଟ୍ ଥିବା ଏକ କାଗଜ ଧରିଥିଲେ |  ପରାମର୍ଶ, ଯାହା ପାଇଁ ସେ ଏକ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ଚାହୁଁଥିଲେ |  ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କୁ ଏହାକୁ ଦେଖାଇବାକୁ କହିଥିଲେ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ଏହାକୁ ପ ଼ିଲେ, ସେହି ରାଶି ପାଇଁ ତାଙ୍କୁ ଏକ ପରୱାନା ଦେଲେ ଏବଂ ଚ  ିଗଲେ |  ଗରିବ ବ୍ରାହ୍ମଣୀ ବହୁତ ଧନ୍ୟବାଦ ଅର୍ପଣ କରିଥିଲେ |  ସେଦିନ ସେ ଏକ ବଡ଼ ଧରଣର ଭଣ୍ଡାରରେ ରଖିଲେ, ସେଗୁଡ଼ିକୁ ଦୀର୍ଘ ସମୟ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ରଖିବା ପାଇଁ ଯଥେଷ୍ଟ |

 ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ସହ ମହିଳାଙ୍କ ସହ ସାକ୍ଷାତ, ଏବଂ କାଗଜ ଖଣ୍ଡ କିଣିବା ସମ୍ବନ୍ଧୀୟ |  ସେ ଭାବିଥିଲେ ତାଙ୍କ ପିତା ଏହି କାର୍ଯ୍ୟକୁ ପ୍ରଶଂସା କରିବେ।  କିନ୍ତୁ ସେପରି ନଥିଲା।  ରାଜା ପୂର୍ବ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ କ୍ରୋଧିତ ହୋଇ ନିଜ ପୁଅକୁ ଦେଶରୁ ତଡ଼ି ଦେଇଥିଲେ।

 ତେଣୁ ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କ ମା ଏବଂ ସମ୍ପର୍କ ଏବଂ ବନ୍ଧୁମାନଙ୍କୁ ଆଡିଅକୁ ଆଦେଶ ଦେଲେ ଏବଂ ସେ ଜାଣି ନ ଥିବା ଘୋଡା ଉପରେ ଚ .ିଗଲେ |  ରାତିରେ ସେ କିଛି ସ୍ଥାନରେ ପହଞ୍ଚିଥିଲେ, ଯେଉଁଠାରେ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ତାଙ୍କୁ ଭେଟିଥିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଘରେ ରହିବାକୁ ନିମନ୍ତ୍ରଣ କରିଥିଲେ |  ରାଜକୁମାର ନିମନ୍ତ୍ରଣ ଗ୍ରହଣ କଲେ, ଏବଂ ରାଜକୁମାରଙ୍କ ପରି ବ୍ୟବହାର କଲେ |  ତାଙ୍କ ଉପରେ ବସିବା ପାଇଁ ମ୍ୟାଟିଂ ବିସ୍ତାର କରାଯାଇଥିଲା, ଏବଂ ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ସର୍ବୋତ୍ତମ ବ୍ୟବସ୍ଥା |

 “ଆ !!”  ସେ ଭାବିଲେ, ଯେତେବେଳେ ସେ ବିଶ୍ରାମ ନେବାକୁ ଶୋଇଥିଲେ, “ବ୍ରାହ୍ମଣ ମୋତେ ଦେଇଥିବା ପ୍ରଥମ ପରାମର୍ଶ ପାଇଁ ଏଠାରେ ଏକ ମାମଲା ଅଛି |  ମୁଁ ଆଜି ରାତିରେ ଶୋଇବି ନାହିଁ। ”

 ଏହା ଠିକ୍ ହେଲା ଯେ ସେ ଏହିପରି ସମାଧାନ କଲେ, କାରଣ ମଧ୍ୟରାତ୍ରିରେ ଲୋକଟି ଉଠିଲା ଏବଂ ହାତରେ ଖଣ୍ଡା ନେଇ ରାଜକୁମାରଙ୍କ ନିକଟକୁ ଦ ଡ଼ିଗଲା।  କିନ୍ତୁ ସେ ଉଠି କଥା ହେଲେ।

 ସେ କହିଥିଲେ, “ମୋତେ ହତ୍ୟା କର ନାହିଁ।  “ମୋର ମୃତ୍ୟୁରୁ ତୁମେ କ’ଣ ଲାଭ ପାଇବ?  ଯଦି ତୁମେ ମୋତେ ହତ୍ୟା କରିଛ, ତୁମେ ତା’ର କୁକୁରକୁ ହତ୍ୟା କରିଥିବା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପରି ପରେ ଦୁଖିତ ହେବ। ”

 “କେଉଁ ଲୋକ?  କେଉଁ କୁକୁର? ”  ସେ ପଚାରିଲେ।

 ରାଜକୁମାର କହିଲା, "ମୁଁ ତୁମକୁ କହିବି ଯଦି ତୁମେ ମୋତେ ସେହି ଖଣ୍ଡା ଦେବ।"

 ତେଣୁ ସେ ତାଙ୍କୁ ଖଣ୍ଡା ଦେଲେ, ଏବଂ ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କ କାହାଣୀ ଆରମ୍ଭ କଲେ:

 “ଏକଦା ସେଠାରେ ଜଣେ ଧନୀ ବ୍ୟବସାୟୀ ରହୁଥିଲେ ଯାହାର ପୋଷା କୁକୁର ଥିଲା।  ସେ ହଠାତ୍ ଦାରିଦ୍ର୍ୟରେ ପରିଣତ ହେଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ କୁକୁର ସହିତ ଅଲଗା ହେବାକୁ ପଡିଲା |  ସେ କୁକୁରକୁ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ଭାବରେ ଛାଡି ଭାଇ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କଠାରୁ ପାଞ୍ଚ ହଜାର ଟଙ୍କା  ଣ ପାଇଲେ ଏବଂ ଏହି ଟଙ୍କା ସହିତ ସେ ପୁଣି ବ୍ୟବସାୟ ଆରମ୍ଭ କଲେ।  ଏହାର କିଛି ସମୟ ପରେ ଅନ୍ୟ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଦୋକାନ ଚୋରମାନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଭାଙ୍ଗିଗଲା ଏବଂ ସଂପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବେ ବହିଷ୍କୃତ ହେଲା |  ସେହି ସ୍ଥାନରେ ଦଶ ଟଙ୍କା ମୂଲ୍ୟର ମୂଲ୍ୟ ବାକି ରହିଲା |  ବିଶ୍ସୀ କୁକୁର କିନ୍ତୁ କଣ ଘଟୁଛି ଜାଣିଥିଲା ​​ଏବଂ ଯାଇ ଚୋରମାନଙ୍କୁ ଅନୁସରଣ କଲା ଏବଂ ଦେଖିଲା ଯେ ସେମାନେ ଜିନିଷଗୁଡିକ କେଉଁଠାରେ ଜମା କଲେ, ଏବଂ ପରେ ଫେରିଗଲେ |

 “ସକାଳେ ବଣିକଙ୍କ ଘରେ ବହୁତ କାନ୍ଦିବା ଏବଂ ବିଳାପ ହୋଇଥିଲା ଯେତେବେଳେ ଏହା ଜଣା ପଡିଥିଲା।  ବ୍ୟବସାୟୀ ନିଜେ ପ୍ରାୟ ପାଗଳ ହୋଇଗଲେ।  ଏହି ସମୟରେ କୁକୁରଟି କବାଟ ପାଖକୁ ଦଡିବାକୁ ଲାଗିଲା ଏବଂ ନିଜ ମାଲିକଙ୍କ ସାର୍ଟ ଏବଂ ପାଇଜାମାକୁ ଟାଣିଲା, ଯେପରି ସେ ବାହାରକୁ ଯିବାକୁ ଇଚ୍ଛା କଲା |  ଶେଷରେ ଜଣେ ବନ୍ଧୁ ପରାମର୍ଶ ଦେଇଥିଲେ ଯେ, ବୋଧହୁଏ, କୁକୁର ଜିନିଷଗୁଡ଼ିକର କେଉଁଠାରେ ଅଛି ସେ ବିଷୟରେ କିଛି ଜାଣିଥିଲେ ଏବଂ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କୁ ଏହାର ନେତୃତ୍ୱ ଅନୁସରଣ କରିବାକୁ ପରାମର୍ଶ ଦେଇଥିଲେ |  ବ୍ୟବସାୟୀ ରାଜି ହେଲେ ଏବଂ କୁକୁର ପଛରେ ସେହି ସ୍ଥାନକୁ ଗଲେ ଯେଉଁଠାରେ ଚୋରମାନେ ସାମଗ୍ରୀ ଲୁଚାଇ ରଖିଥିଲେ।  ଏଠାରେ ପଶୁଟି ଛିଣ୍ଡିଗଲା ଏବଂ ଭୁକିଲା, ଏବଂ ବିଭିନ୍ନ ଉପାୟରେ ଦେଖାଇଲା ଯେ ଜିନିଷଗୁଡିକ ତଳେ ଅଛି |  ତେଣୁ ବଣିକ ଏବଂ ତାଙ୍କ ସାଙ୍ଗମାନେ ସେହି ସ୍ଥାନ ବିଷୟରେ ଖୋଳିଲେ ଏବଂ ଶୀଘ୍ର ସମସ୍ତ ଚୋରି ସମ୍ପତ୍ତି ଉପରେ ଆସିଲେ |  କିଛି ଅଭାବ ନଥିଲା |  ଚୋରମାନେ ଯେପରି ନେଇଥିଲେ, ସେଠାରେ ସବୁକିଛି ଥିଲା |

 “ବ୍ୟବସାୟୀ ବହୁତ ଖୁସି ହେଲେ।  ନିଜ ଘରକୁ ଫେରିବା ପରେ ସେ ସଙ୍ଗେ ସଙ୍ଗେ କୁକୁରକୁ ତାର ପୁରୁଣା ମାଲିକଙ୍କ ନିକଟକୁ ପଠାଇ କଲର ତଳେ ଗଡ଼ିଯାଇଥିବା ଚିଠିରେ ଲେଖିଥିଲେ, ଯେଉଁଥିରେ ସେ ପଶୁର ସାଧୁତା ବିଷୟରେ ଲେଖିଥିଲେ ଏବଂ friend ଣ ଭୁଲିଯିବାକୁ ଏବଂ ଅନ୍ୟ ପାଞ୍ଚ ହଜାର ଗ୍ରହଣ କରିବାକୁ ତାଙ୍କ ବନ୍ଧୁଙ୍କୁ ଅନୁରୋଧ କରିଥିଲେ।  ଉପହାର ଭାବରେ ଟଙ୍କା  ଯେତେବେଳେ ଏହି ବ୍ୟବସାୟୀ ତାଙ୍କ କୁକୁରକୁ ପୁଣି ଫେରି ଆସିବାର ଦେଖିଲେ, ସେ ଭାବିଲେ, ‘ହାୟ!  ମୋର ବନ୍ଧୁ ଟଙ୍କା ଚାହୁଁଛନ୍ତି |  ମୁଁ ତାଙ୍କୁ କିପରି ଦେବି?  ମୋର ସାମ୍ପ୍ରତିକ କ୍ଷତିରୁ ନିଜକୁ ଉଦ୍ଧାର କରିବାକୁ ମୋର ପର୍ଯ୍ୟାପ୍ତ ସମୟ ନାହିଁ |  ମୁଁ କୁକୁରକୁ ହତ୍ୟା କରିବି, ସେ ଦ୍ୱାରରେ ପହଞ୍ଚିବା ପୂର୍ବରୁ, ଏବଂ କହିବି ଯେ ଅନ୍ୟ ଜଣେ ନିଶ୍ଚୟ ଏହାକୁ ହତ୍ୟା କରିଥିବେ |  ଏହିପରି ମୋର ରୁଣର ସମାପ୍ତ ହେବ। ’

 “ନା କୁକୁର, ନା ରୁଣ।  ତଦନୁସାରେ ସେ ଦଡ଼ିଯାଇ ଗରିବ କୁକୁରକୁ ହତ୍ୟା କଲା, ଯେତେବେଳେ ଚିଠିଟି କଲରରୁ ଖସିଗଲା |  ବ୍ୟବସାୟୀ ଏହାକୁ ଉଠାଇ ପ  ଼ିଲେ |  ଯେତେବେଳେ ସେ ମାମଲାର ସତ୍ୟତା ଜାଣିଲେ ତାଙ୍କ ଦୁଖ ଏବଂ ନିରାଶା କେତେ ବଡ଼ ଥିଲା!

 ରାଜକୁମାର ଜାରି ରଖିଲେ, "ସାବଧାନ ରୁହ, ନଚେତ୍ ତୁମେ ଯାହା କରିବ ଯାହା ପରେ ତୁମେ ତୁମର ଜୀବନ ଦେଇ ନଥାନ୍ତ।"

 ରାଜକୁମାର ଏହି କାହାଣୀ ଶେଷ କରିବା ବେଳକୁ ପ୍ରାୟ ସକାଳ ହୋଇଯାଇଥିଲା, ଏବଂ ସେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ପୁରସ୍କୃତ କରିବା ପରେ ସେ ଚାଲିଗଲେ |

 ଏହା ପରେ ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ଦେଶ ପରିଦର୍ଶନ କରିଥିଲେ।  ସେ ନିଜକୁ ଜୋଗୀ ରୂପେ ଛଦ୍ମନାମ କରି ରାଜପ୍ରାସାଦ ନିକଟରେ ଥିବା ଏକ ଗଛ ପାଖରେ ବସି ପୂଜାରେ ଅବତୀର୍ଣ୍ଣ ହେବାର ବାହାନା କଲେ।  ସେହି ବ୍ୟକ୍ତି ଏବଂ ତାଙ୍କର ଅଦ୍ଭୁତ ଧର୍ମ ବିଷୟରେ ରାଜାଙ୍କ କାନରେ ପହଞ୍ଚିଲା |  ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ବହୁତ ଅସୁସ୍ଥ ଥିବାରୁ ସେ ତାଙ୍କ ପ୍ରତି ଆଗ୍ରହ ଅନୁଭବ କଲେ;  ଏବଂ ସେ ସୁସ୍ଥ ହେବା ପାଇଁ ହାକିମମାନଙ୍କୁ ଖୋଜିଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ବୃଥା।  ସେ ଭାବିଲେ, ବୋଧହୁଏ, ଏହି ପବିତ୍ର ବ୍ୟକ୍ତି ତାଙ୍କ ପାଇଁ କିଛି କରିପାରେ |  ତେଣୁ ସେ ତାହାଙ୍କୁ ପଠାଇଲେ।  କିନ୍ତୁ ଜୋଗି ଜଣେ ରାଜାଙ୍କ ହଲ୍କୁ ପାଦ ଦେବାକୁ ମନା କରିଦେଇଥିଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ବାସସ୍ଥାନ ଖୋଲା ଆକାଶ ଅଟେ ଏବଂ ଯଦି ତାଙ୍କ ମହାରାଜା ତାଙ୍କୁ ଦେଖିବାକୁ ଇଚ୍ଛା କରନ୍ତି ତେବେ ସେ ନିଜେ ଆସି ନିଜ ପତ୍ନୀଙ୍କୁ ସେହି ସ୍ଥାନକୁ ଆଣନ୍ତୁ।  ତା’ପରେ ରାଜା ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀଙ୍କୁ ନେଇ ଜୋଗିକୁ ଆଣିଲେ।  ପବିତ୍ର ବ୍ୟକ୍ତି ତାଙ୍କ ଆଗରେ ପ୍ରଣାମ କରିବାକୁ ଆଦେଶ ଦେଲେ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ପ୍ରାୟ ତିନି ଘଣ୍ଟା ଏହି ଅବସ୍ଥାରେ ରହିଲେ, ସେତେବେଳେ ସେ ତାଙ୍କୁ ଉଠିବାକୁ ଓ ଯିବାକୁ କହିଥିଲେ, କାରଣ ସେ ସୁସ୍ଥ ହୋଇଥିଲେ।

 ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ରାଜପ୍ରାସାଦରେ ବହୁତ ଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱ ଦେଖାଦେଇଥିଲା, କାରଣ ରାଣୀ ମୋତି ରୋଜାରୀ ହରାଇଥିଲେ, ଏବଂ ଏ ବିଷୟରେ କେହି କିଛି ଜାଣି ନ ଥିଲେ |  ଶେଷରେ କେହି ଜଣେ ଜୋଗିକୁ ଯାଇ ରାଣୀ ନିଜେ ପ୍ରଣାମ କରିଥିବା ସ୍ଥାନରେ ତାହା ପାଇଲେ।  ରାଜା ଏହା ଶୁଣି ବହୁତ ରାଗିଗଲେ ଏବଂ ଜୋଗିକୁ ମୃତ୍ୟୁଦଣ୍ଡ ଦେବାକୁ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦେଲେ।  ରାଜକୁମାର ଲୋକମାନଙ୍କୁ ଲାଞ୍ଚ ଦେଇ ଦେଶ ଛାଡି ପଳାଇ ଥିବାରୁ ଏହି କଠୋର ଆଦେଶ କାର୍ଯ୍ୟକାରୀ ହୋଇନଥିଲା।  କିନ୍ତୁ ସେ ଜାଣିଥିଲେ ଯେ ଦ୍ୱିତୀୟ ପରାମର୍ଶଟି ସତ ଅଟେ।

 ନିଜ ପୋଷାକ ପିନ୍ଧି ରାଜକୁମାର ଦିନେ ବୁଲୁଥିଲେ ଯେତେବେଳେ ଜଣେ କୁମ୍ଭାର ନିଜ ପତ୍ନୀ ଏବଂ ପିଲାମାନଙ୍କ ସହିତ କାନ୍ଦୁଥିବାର ଏବଂ ହସୁଥିବାର ଦେଖିଲେ |  ସେ କହିଲା, "ହେ ମୂର୍ଖ, କ'ଣ ହେଲା?  ଯଦି ତୁମେ ହସୁଛ, ତୁମେ କାହିଁକି କାନ୍ଦୁଛ?  ଯଦି ତୁମେ କାନ୍ଦୁଛ, ତୁମେ କାହିଁକି ହସୁଛ? ”

 କୁମ୍ଭାର କହିଲା, "ମୋତେ ହଇରାଣ କର ନାହିଁ।  “ଏହା ତୁମ ପାଇଁ କ’ଣ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ?”

 ରାଜକୁମାର କହିଲେ, “ମୋତେ କ୍ଷମା କର, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ଏହାର କାରଣ ଜାଣିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରିବି।”

 କୁମ୍ଭାର କହିଲା, "ଏହାର କାରଣ ହେଉଛି।"  “ଏହି ଦେଶର ରାଜାଙ୍କର ଏକ ଝିଅ ଅଛି, ଯାହାକୁ ସେ ପ୍ରତିଦିନ ବିବାହ କରିବାକୁ ବାଧ୍ୟ କରନ୍ତି, କାରଣ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀମାନେ ତାଙ୍କ ସହିତ ରହିବାର ପ୍ରଥମ ରାତିରେ ମୃତ୍ୟୁବରଣ କରନ୍ତି |  ସେହି ସ୍ଥାନର ପ୍ରାୟ ସମସ୍ତ ଯୁବକ ଏହିପରି ବିନଷ୍ଟ ହୋଇଯାଇଛନ୍ତି ଏବଂ ଆମ ପୁଅକୁ ଶୀଘ୍ର ଡକାଯିବ |  ଆମେ ଜିନିଷର ଅବଧତା ଉପରେ ହସୁଛୁ - କୁମ୍ଭାରର ପୁଅ ରାଜକୁମାରୀଙ୍କୁ ବିବାହ କରେ, ଏବଂ ଆମେ ବିବାହର ଭୟଙ୍କର ପରିଣାମରେ କାନ୍ଦୁ |  ଆମେ କଣ କରିପାରିବା? ”

 “ପ୍ରକୃତରେ ହସିବା ଏବଂ କାନ୍ଦିବା କଥା |  କିନ୍ତୁ ଆଉ କାନ୍ଦ ନାହିଁ ବୋଲି ରାଜକୁମାର କହିଛନ୍ତି।  “ମୁଁ ତୁମ ପୁଅ ସହିତ ସ୍ଥାନ ବିନିମୟ କରିବି ଏବଂ ତାଙ୍କ ବଦଳରେ ରାଜକୁମାରୀଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବି।  ମୋତେ କେବଳ ଉପଯୁକ୍ତ ବସ୍ତ୍ର ଦିଅ ଏବଂ ଏହି ଉତ୍ସବ ପାଇଁ ମୋତେ ପ୍ରସ୍ତୁତ କର। ”

 ତେଣୁ କୁମ୍ଭକାର ତାଙ୍କୁ ସୁନ୍ଦର ବସ୍ତ୍ର ଏବଂ ଅଳଙ୍କାର ଦେଲେ ଏବଂ ରାଜକୁମାର ରାଜପ୍ରାସାଦକୁ ଗଲେ।  ରାତିରେ ତାଙ୍କୁ ରାଜକୁମାରୀଙ୍କ ଆପାର୍ଟମେଣ୍ଟକୁ ନିଆଯାଇଥିଲା।  “ଭୟ ଘଣ୍ଟା!”  ସେ ଭାବିଲା;  "ମୁଁ କ'ଣ ମୋ ଆଗରେ ବହୁ ଯୁବକ ପରି ମରିବି?"  ସେ ଖଣ୍ଡାକୁ ଦୃଢ ଭାବରେ ଧରି ନିଜ ବିଛଣା ଉପରେ ଶୋଇଲେ, ରାତିସାରା ଜାଗ୍ରତ ରହିବାକୁ ଏବଂ କଣ ହେବ ଦେଖିବା ପାଇଁ ଇଚ୍ଛା କଲେ |  ରାତି ଅଧରେ ସେ ଦେଖିଲେ ରାଜକୁମାରୀଙ୍କ ନାକରୁ ଦୁଇଟି ସାପମାନେ ବାହାରକୁ ଆସୁଛନ୍ତି |  ସେମାନେ ତାଙ୍କ ଆଗରେ ଚୋରି କରି ହତ୍ୟା କରିବାକୁ ଇଚ୍ଛା କଲେ, ଯେପରି ତାଙ୍କ ପୂର୍ବରୁ ଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ ସେମାନଙ୍କ ପାଇଁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ଥିଲେ।  ସେ ଖଣ୍ଡା ଧରିଥିଲେ ଏବଂ ସାପମାନେ ତାଙ୍କ ବିଛଣାରେ ପହଞ୍ଚିବା ପରେ ସେ ସେମାନଙ୍କୁ ଆଘାତ କରି ହତ୍ୟା କରିଥିଲେ।  ସକାଳେ ରାଜା ପଚାରିବା ପାଇଁ ପୂର୍ବପରି ଆସିଲେ, ଏବଂ ତାଙ୍କ ଝିଅ ଏବଂ ରାଜକୁମାର ଏକତ୍ର କଥାବାର୍ତ୍ତା ଶୁଣି ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲେ |  ସେ କହିଥିଲେ, "ନିଶ୍ଚିତ ଭାବରେ ଏହି ବ୍ୟକ୍ତି ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ହେବା ଉଚିତ, କାରଣ ସେ କେବଳ ତାଙ୍କ ସହ ରହିପାରିବେ।"

 "ତୁମେ କେଉଁଠ। ରୁ ଆସିଛ?  ତୁମେ କିଏ?"  ରାଜା କୋଠରୀକୁ ପ୍ରବେଶ କରି ପଚାରିଲେ।

 “ହେ ରାଜା!”  ରାଜକୁମାର ଉତ୍ତର ଦେଲେ, “ମୁଁ ଜଣେ ରାଜାଙ୍କର ପୁତ୍ର, ଯିଏ କି ଏପରି ଦେଶ ଉପରେ ଶାସନ କରେ।”

 ଏହା ଶୁଣି ରାଜା ବହୁତ ଖୁସି ହେଲେ ଏବଂ ରାଜକୁମାରଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ପ୍ରାସାଦରେ ରହିବାକୁ ଆଦେଶ ଦେଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ସିଂହାସନର ଉତ୍ତରାଧିକାରୀ ଭାବରେ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ।  ରାଜକୁମାର ଏକ ବର୍ଷରୁ ଅଧିକ ସମୟ ରାଜପ୍ରାସାଦରେ ରହିଲେ, ଏବଂ ତା’ପରେ ନିଜ ଦେଶ ପରିଦର୍ଶନ କରିବାକୁ ଅନୁମତି ମାଗିଲେ, ଯାହା ଅନୁମତି ପାଇଲା |  ରାଜା ତାଙ୍କୁ ହାତୀ, ଘୋଡା, ଅଳଙ୍କାର ଏବଂ ପ୍ରଚୁର ଅର୍ଥ ଦେଇ ରାସ୍ତାର ଖର୍ଚ୍ଚ ତଥା ପିତାଙ୍କ ପାଇଁ ଉପହାର ସ୍ୱରୂପ ରାଜକୁମାର ଆରମ୍ଭ କଲେ।

 ବାଟରେ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ଦେଶ ଦେଇ ଯିବାକୁ ପଡିଲା, ଯାହା ବିଷୟରେ ଆମେ ପୂର୍ବରୁ କହିଛୁ |  ତାଙ୍କ ଆଗମନ ଖବର ରାଜାଙ୍କ କାନରେ ପହଞ୍ଚିଥିଲା, ଯିଏ ଦଉଡି ବନ୍ଧା ହୋଇ ତାଙ୍କୁ ଶ୍ରଦ୍ଧାଞ୍ଜଳି ଦେବା ପାଇଁ ବେକକୁ ଅଟକାଇଥିଲା।  ସେ ଅତି ନମ୍ର ଭାବରେ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ପ୍ରାସାଦରେ ରହିବାକୁ ଅନୁରୋଧ କଲେ ଏବଂ କ’ଣ ସାମାନ୍ୟ ଆତିଥ୍ୟ ପ୍ରଦାନ କରାଯାଇପାରିବ ତାହା ଗ୍ରହଣ କରିବାକୁ |  ରାଜକୁମାର ରାଜପ୍ରାସାଦରେ ରହୁଥିବାବେଳେ ସେ ତାଙ୍କ ଭଉଣୀକୁ ଦେଖିଲେ, ଯିଏ ତାଙ୍କୁ ହସ ଏବଂ ଚୁମ୍ବନ ଦେଇ ଅଭିବାଦନ ଜଣାଇଲେ |  ଯିବା ପରେ ସେ ତାଙ୍କୁ କହିଥିଲେ ଯେ ସେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ତାଙ୍କର ପ୍ରଥମ ଗସ୍ତରେ କିପରି ବ୍ୟବହାର କରିଥିଲେ ଏବଂ ସେ କିପରି ରକ୍ଷା ପାଇଲେ;  ଏବଂ ତା’ପରେ ସେମାନଙ୍କୁ ଦୁଇଟି ହାତୀ, ଦୁଇଟି ସୁନ୍ଦର ଘୋଡା, ପନ୍ଦର ସନିକ ଏବଂ ଦଶ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ମୂଲ୍ୟର ଅଳଙ୍କାର ଦେଲେ।

 ଏହା ପରେ ସେ ନିଜ ଘରକୁ ଯାଇ ତାଙ୍କ ମା ଏବଂ ପିତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଆଗମନ ବିଷୟରେ ଜଣାଇଲେ।  ହାୟ!  ତାଙ୍କ ପିତାମାତା ଦୁହିଁଙ୍କ ପୁଅର ମୃତ୍ୟୁ ବିଷୟରେ କାନ୍ଦିବାକୁ ଅନ୍ଧ ହୋଇଯାଇଥିଲେ।  ରାଜା କହିଲେ, “ସେ ଭିତରକୁ ଆସନ୍ତୁ ଏବଂ ତାଙ୍କ ଆଖି ଉପରେ ହାତ ଦିଅ, ଆମ୍ଭେମାନେ ପୁଣି ଦେଖିବା।”  ତେଣୁ ରାଜକୁମାର ପ୍ରବେଶ କଲେ, ଏବଂ ତାଙ୍କର ବୃଦ୍ଧ ପିତାମାତା ତାଙ୍କୁ ଅତି ସ୍ନେହରେ ଅଭିବାଦନ କଲେ;  ସେ ସେମାନଙ୍କ ଆଖି ଉପରେ ହାତ ରଖିଲେ ଏବଂ ସେମାନେ ପୁଣି ଦେଖିଲେ।

 ତା’ପରେ ରାଜକୁମାର ତାଙ୍କ ପିତାଙ୍କୁ କହିଥିଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ସହିତ ଯାହା ଘଟିଛି, ଏବଂ ସେ କିପରି ବ୍ରାହ୍ମଣରୁ କିଣିଥିବା ପରାମର୍ଶରେ ଯୋଗ ଦେଇ ତାଙ୍କୁ କିପରି ଉଦ୍ଧାର କରାଯାଇଛି?  ଏହା ପରେ ରାଜା ତାଙ୍କୁ ପଠାଇଥିବାରୁ ଦୁଖ ପ୍ରକାଶ କଲେ, ପୁଣି ସମସ୍ତେ ଆନନ୍ଦ ଓ ଶାନ୍ତି ପାଇଲେ |