ସିଂହର ଚର୍ମରେ ଗଧ |

 

ସେହି ସମୟରେ, ଯେତେବେଳେ ବ୍ରହ୍ମା-ଦତ୍ତା ବେନାରସରେ ରାଜତ୍ୱ କରୁଥିଲେ, ଭବିଷ୍ୟତର ବୁଦ୍ଧ ଏକ କୃଷକ ପରିବାରରେ ଜନ୍ମଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ;  ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ବଡ ହେଲେ, ସେ ଭୂମି ଚାଷ କରି ନିଜର ଜୀବିକା ଲାଭ କଲେ |

 ସେହି ସମୟରେ ଜଣେ ହକର ଗୋଟିଏ ସ୍ଥାନରୁ ଅନ୍ୟ ସ୍ଥାନକୁ ଯାଉଥିଲା, ଗଧ ଦ୍ୱାରା ପରିବହନ ସାମଗ୍ରୀ କାରବାର କରୁଥିଲା |  ବର୍ତ୍ତମାନ ସେ ଆସିଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ସ୍ଥାନରେ, ଯେତେବେଳେ ସେ ପ୍ୟାକ୍କୁ ଗଧର ପିଠିରୁ ତଳକୁ ନେଇଗଲେ, ସେତେବେଳେ ସେ ତାଙ୍କୁ ସିଂହର ଚର୍ମରେ ପିନ୍ଧିଥିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଚାଉଳ ଏବଂ ବାର୍ଲି କ୍ଷେତରେ ଛାଡି ଦେଇଥିଲେ |  କ୍ଷେତରେ ପ୍ରହରୀମାନେ ଗଧକୁ ଦେଖିଲେ, ସେମାନେ ସିଂହ ପାଇଁ ନେଇଗଲେ ନାହିଁ।

 ତେଣୁ ଦିନେ ହକର ଏକ ଗାଁରେ ଅଟକି ଗଲା;  ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ନିଜର ଜଳଖିଆ ରାନ୍ଧୁଥିଲେ, ସେ ଗଧକୁ ସିଂହର ଚର୍ମରେ ପରିଧାନ କରି ଏକ ବାର୍ଲି କ୍ଷେତରେ ମୁକ୍ତ କରିଦେଲେ |  କ୍ଷେତ୍ରର ପ୍ରହରୀମାନେ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବାକୁ ସାହସ କଲେ ନାହିଁ;  କିନ୍ତୁ ଘରକୁ ଯାଇ ସେମାନେ ଏହି ଖବର ପ୍ରକାଶ କଲେ।  ତା’ପରେ ସମସ୍ତ ଗ୍ରାମବାସୀ ହାତରେ ଅସ୍ତ୍ର ଧରି ବାହାରକୁ ଆସିଲେ;  ଏବଂ ସେମାନେ ବାଜିବା ଏବଂ ଡ଼୍ରମ୍ ମାରିବା କ୍ଷେତକୁ ଯାଇ ପାଟି କଲେ।  ମୃତ୍ୟୁ ଭୟରେ ଭୟଭୀତ ହୋଇ ଗଧଟି କାନ୍ଦିଲା - ଗୋଟିଏ ଗଧର ବ୍ରେ!

 ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ତାଙ୍କୁ ଏକ ଗଧ ବୋଲି ଜାଣିଲେ, ଭବିଷ୍ୟତର ବୁଦ୍ଧ ପ୍ରଥମ ପଦକୁ ଉଚ୍ଚାରଣ କଲେ:

 “ଏହା ସିଂହର ଗର୍ଜନ ନୁହେଁ,

 ନା ଟାଇଗରର ନା ପାନ୍ଥରର;

 ସିଂହର ଚର୍ମରେ ପରିହିତ,

 ସେ ଗର୍ଜନ କରୁଥିବା ଗଧ!

 କିନ୍ତୁ ଯେତେବେଳେ ଗ୍ରାମବାସୀ ପ୍ରାଣୀକୁ ଏକ ଗଧ ବୋଲି ଜାଣିଥିଲେ, ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କର ଅସ୍ଥି ଭାଙ୍ଗିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେମାନେ ତାଙ୍କୁ ପିଟିଥିଲେ;  ସିଂହର ଚର୍ମକୁ ନେଇ ସେଠାରୁ ଚାଲିଗଲେ।  ତା’ପରେ ହକର ଆସିଲା;  ଏବଂ ଗଧଟି ଏତେ ଖରାପ ଅବସ୍ଥାରେ ପଡ଼ିଥିବାର ଦେଖି ଦ୍ୱିତୀୟ ପଦଟି କହିଲା:

 “ଗଧ ଲମ୍ବା ହୋଇପାରେ,

 ସିଂହର ଚର୍ମରେ ପୋଷାକ,

 ବାର୍ଲି ସବୁଜକୁ ଖାଇବାକୁ ଦେଇଛନ୍ତି |

 କିନ୍ତୁ ସେ ବ୍ରେଡ୍ କଲେ!

 ଏବଂ ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ସେ ଧ୍ୱଂସ ହେବାକୁ ଲାଗିଲେ। ”

 ଏପରିକି ସେ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ କହୁଥିବା ବେଳେ ଗଧଟି ସେହି ସ୍ଥାନରେ ମରିଗଲା!

----------------------*------------------------